Ο στίβος είναι από τα πιο ολοκληρωμένα αθλήματα για παιδιά γυμνασίου και λυκείου, γιατί συνδυάζει ατομική προσπάθεια, πειθαρχία και ποικιλία κινήσεων. Σε αυτή την ηλικία, όπου η σωματική και ψυχολογική ανάπτυξη «χτίζονται» ταυτόχρονα, ο στίβος λειτουργεί σαν ένα ισχυρό θεμέλιο για υγιή εξέλιξη.

Ενισχύει την καρδιοαναπνευστική αντοχή μέσα από τρέξιμο, άλματα και ρίψεις.
Βελτιώνει τη μυϊκή δύναμη σε όλο το σώμα, όχι μόνο σε συγκεκριμένες ομάδες μυών.
Αναπτύσσει ταχύτητα, ευλυγισία, ισορροπία και συντονισμό.
Προάγει υγιές σωματικό βάρος και σωστή στάση σώματος.
Μειώνει τον κίνδυνο τραυματισμών, επειδή οι κινήσεις είναι φυσικές και πολυδιάστατες.

Ενισχύει την αυτοπειθαρχία, αφού ο στίβος απαιτεί συνέπεια και προσωπική προσπάθεια.
Καλλιεργεί την αυτοπεποίθηση, καθώς τα παιδιά βλέπουν μετρήσιμη πρόοδο (χρόνοι, άλματα, επιδόσεις).
Μειώνει το άγχος και βελτιώνει τη διάθεση μέσω της έντονης σωματικής δραστηριότητας.
Μαθαίνει στα παιδιά να θέτουν στόχους και να εργάζονται συστηματικά για αυτούς.

Παρότι ο στίβος είναι συχνά ατομικό άθλημα, η προπόνηση και οι αγώνες έχουν έντονο κοινωνικό χαρακτήρα:
Τα παιδιά μαθαίνουν να συνεργάζονται και να υποστηρίζουν τους συναθλητές τους.
Αναπτύσσουν σεβασμό προς κανόνες, προπονητές και αντιπάλους.
Μαθαίνουν να διαχειρίζονται υγιώς τον ανταγωνισμό.

Ο στίβος διδάσκει επιμονή, υπομονή και ανθεκτικότητα.
Μαθαίνει στα παιδιά να αντιμετωπίζουν αποτυχίες και να συνεχίζουν την προσπάθεια.
Καλλιεργεί την υπευθυνότητα (π.χ. τήρηση προπονητικού προγράμματος).
Ενισχύει την αίσθηση προσωπικής ευθύνης, αφού η επίδοση εξαρτάται κυρίως από την ατομική προσπάθεια.